HAPPY NEW YEAR!!!

Советы тем, кто едет в Калифорнию

Голливуд, пляжи и винодельни – обязательные пункты программы пребывания туристов в Калифорнии. Впрочем, это далеко не все из того, что можно и нужно посмотреть. Еще есть заброшенные золотые прииски, горнолыжные курорты, парки развлечений и многое-многое другое. Мой друг уже четвертый год живет в этой мексиканской провинции голливуда (гыгы), но до сих пор не может представить себе отпуск в окрестностях только одного из крупных городов. В штате настолько хорошие дороги, относительно недорогие гостиницы и так много мест, которые стоит посетить, что велик соблазн не усидеть на месте.
Предлагаю вам свой путеводитель по Калифорнии. Надеюсь, он будет вам полезен. Если заметите неточности или захотите что-то добавить, пишите, ведь сделать идеальный путеводитель – общая задача всех путешественников.


Общая информация о штате

Калифорния, расположенная на западном побережье Тихого океана, окружена Орегоном на севере, Невадой на востоке и Аризоной с юго-востока. Считается, что название «Калифорния» происходит от испанского «жаркая печь». По другой версии, своим происхождением слово «Калифорния» обязано латинскому словосочетанию «calida fornax», которое можно перевести как «жаркий климат». Согласно третьей, романтической легенде, свое имя Калифорния получила благодаря легендарному острову амазонок под предводительством королевы Калифии.

Уникальный климат, разнообразная природа и километры неосвоенных площадей привлекли сюда первых завоевателей в XVI веке. Португалец Жуан Родригеш Кабрилью совершил тихоокеанскую экспедицию под испанским флагом и стал первым европейцем, высадившимся у берегов Калифорнии. Одна из последних битв с местными племенами индейцев, в которой он получил смертельное ранение, произошла недалеко от современной границы с Мексикой, там, где теперь вырос Сан-Диего.


Современная Калифорния – третий по площади штат США и самый густонаселенный.


Согласно статистике за прошлый год, в штате проживают более 36 миллионов человек. С момента переписи в 2000 году прирост населения составил 8,5%, по большей части за счет иммигрантов. Переселенцы из других стран все еще продолжают прибывать в штат. Тайские, китайские, японские, филиппинские, корейские, армянские и даже русские кварталы здесь не редкость. Влияние различных культур здесь особенно заметно в этнических кварталах в больших городах. В китайском квартале Лос-Анджелеса, например, все вывески будут продублированы иероглифами, то же можно наблюдать в Чайнатауне Сан-Франциско, где даже расписание автобусов на остановке составлено на двух языках.


Виза

Вопреки расхожему мнению получить американскую туристическую визу несложно, хотя для этого и понадобится приложить определенные усилия. Оформляя заявку, максимально подробно спланируйте маршрут и приложите к документам адреса в каждом из пунктов назначения. Список необходимых документов, включая электронную форму для заполнения и довольно подробные инструкции на русском языке, можно найти на сайте посольства США.

После того, как все бумаги собраны, их нужно отправить для рассмотрения службой доставки Pony Express. Через несколько рабочих дней вам сообщат дату и время собеседования. Получите ли вы визу, станет ясно в конце беседы. Тогда же, если решение принято положительное, вам предложат оформить туристическую визу не на год, а на два года. Для этого нужно будет доплатить примерно сотню долларов. Соглашаться или нет – зависит от ваших планов на следующий отпуск. После того, как процедуру снятия отпечатков модернизировали, механизм выдачи повторной визы значительно упростился: возможно, вам даже не придется никуда ехать, и все удастся решить по телефону и по почте.


Билеты и страховка

Наметить маршрут путешествия по штату и забронировать гостиницу вам придется заранее, а вот билеты на самолет покупать до выдачи визы не нужно. О них можно позаботиться, когда виза уже будет у вас на руках.

Если вы вылетаете из Москвы, самый простой способ добраться в Калифорнию – беспересадочный рейс «Аэрофлота» из международного аэропорта «Шереметьево» в главный аэропорт Лос-Анджелеса LAX. Неплохие варианты, но с пересадками предлагают United Airlines (пересадка в Нью-Йорке или в Вашингтоне), American Airlines и British Airways (пересадка в Лондоне) и Delta Air Lines (с пересадками в Париже и Нью-Йорке).

Средняя стоимость билетов туда-обратно – чуть больше $1000. Замечу, что чем раньше заказывать билет, тем больше можно сэкономить. Кроме того, цена билета зависит и от времени года. В разгар пляжного сезона и во время зимних праздников цены самые высокие и могут увеличиваться вдвое.


Решив вопрос с билетами, стоит подумать и о медицинской страховке:


в путешествии случается всякое, а счета в американских больницах повергнут в шок кого угодно. Даже простая операция по удалению аппендикса без страховки может заметно ударить по бюджету.


Трансфер из аэропорта

Общественный транспорт в Калифорнии развит слабо, так что почти наверняка вам потребуется заранее подумать о трансфере. Автобусы и поезда, как мне кажется, не самый лучший вариант: в незнакомой стране после длительного перелета, да еще и с чемоданами ориентироваться будет непросто. Самый экономичный способ добраться из аэропорта до нужного вам города – заранее зарезервировать поездку на групповом такси, которые здесь называют шаттлами. Известные перевозчики – Supershuttle (www.supershuttle.com) и LAX Airport Shuttle (www.laxairportshuttle.com), но другие компании, логотипы которых вы в изобилии обнаружите в аэропорту, должны быть ничуть не хуже.

В обычный шаттл помещается около семи пассажиров с багажом. Выбрать удобное время трансфера, зарезервировать места и оплатить поездку можно по интернету за несколько дней до отлета. Поездка обычно обходится в сумму до $70 c пассажира. Цена зависит от продолжительности поездки.


Поезда

Путешествия на поезде по Калифорнии сравнительно недороги. Например, поездка от Union Station в Лос-Анджелесе до самого сердца Сан-Франциско, туристического центра Fisherman's Wharf, что на берегу Тихого океана, займет 9 часов 10 минут и обойдется в $54. Часть этого времени уйдет на автобусные перемещения между станциями, которые уже включены в стоимость билета. Путешествие на поезде из Лос-Анджелеса в Сан-Диего займет всего 2 часа 38 минут, и автобус вам уже не понадобится: если будете выезжать в 7 20 утра, к 9 58 окажетесь в центре старой части города. Спланировать маршрут и рассчитать время в пути и стоимость билета можно на сайте компании-перевозчика Amtrak (www.amtrak.com).


Единственный недостаток железнодорожных перевозок в Калифорнии состоит в том, что интервалы между поездами достаточно велики.


Говорят, раньше железнодорожное сообщение было развито гораздо лучше, но с тех пор, как этот вид бизнеса перешел в руки автоконцернов, железные дороги сдали позиции. Кроме того, довольно часто в путешествиях между городами, чтобы добраться от одной станции до другой и продолжить путешествие, нужно пользоваться автобусом, что тоже не ускоряет перемещение из точки «а»в точку «б».

Спланировать маршрут и рассчитать время в пути и стоимость билета можно на сайте компании-перевозчика Amtrak (www.amtrak.com).


Аренда машины

На машине по Калифорнии путешествовать удобнее всего. Это и проще, и бюджетнее, и интереснее. Учитывая, что дожидаться пригородных автобусов и поездов приходится не один десяток минут, а иногда и час-другой, аренда автомобиля, несомненно, предоставит вам дополнительную степень свободы. К тому же виды со знаменитого Первого шоссе (Pacific Coast Highway), которое соединяет север и юг штата, открываются исключительные.

Арендовать автомобиль можно прямо аэропорту, в сетевой конторе вроде Enterprise, Budget или Hertz. Выбрать машину и разместить заказ можно заранее по интернету, а в день прибытия лишь появиться в офисе аренды с распечаткой-подтверждением заказа.


При этом международные права перед поездкой оформлять вовсе не обязательно.


Российские права в подтверждение вашей способности водить у вас, скорее всего, примут. Если не в первой конторе, то во второй точно. Только в аэропорту Лос-Анджелеса LAX таких компаний около десяти. Машина обойдется вам примерно в $150 в неделю (в зависимости от возраста водителя, на которого будет оформлен договор, класса машины и продолжительности аренды). Кроме того, цена аренды будет зависеть и от того, какой тип страховки вы выберете. Дешевле всего воспользоваться кредитной картой Visa: немногие знают, что, расплачиваясь за аренду кредитной картой этой платежной системы, владелец покрывает гражданскую ответственность в случае ДТП. Теоретически вы можете вернуть автомобиль в любой из офисов компании, где оформите аренду, но за это придется доплатить.
Обязательно возьмите машину с GPS. Навигатор в Калифорнии – вещь незаменимая. Даже в удаленном от крупных городов южном графстве Оранж Каунти, что между Лос-Анджелесом и Сан-Диего, с несколькими главными улицами, пересекающими шоссе, инструкции навигатора бывают очень кстати. Ездить в Америке приходится далеко: отправиться километров за 20-30 на работу тут в порядке вещей. Пропустишь поворот на шоссе – и все, разворот будет уже в соседнем городе. Остановиться и спросить у кого-то из местных, где тут автосервис, невозможно – в пригородах немноголюдно. Да что немноголюдно, там порой на улице вообще нет пешеходов. Одни машины.


Места парковки

Стоит отметить, что правила дорожного движения в Калифорнии заметно отличаются от российских. Движение тут, как и в России, правостороннее, но в Калифорнии разрешены правые повороты на красный свет после полной остановки: главное убедиться, что вы не создадите помеху движению и не помешаете пешеходам.


Разметка на парковках здесь тоже несколько другая.


Для того чтобы не разыскивать свою машину на штрафстоянке, запомните, что парковочные места в США делятся на три типа. Временная парковка, часто до 30 минут, с выкрашенным в зеленый цвет бордюром возле парковочного места. Разрешенное время стоянки обычно указывается белым поверх зеленой краски. Такую парковку часто можно обнаружить вблизи кафе и ресторанов. Иногда заведения и магазины указывают, что отмеченные специальным знаком участки предназначены только для клиентов.

Синим отмечены места для парковки инвалидов. Если на припаркованном автомобиле нет специального разрешения, то он будет отогнан, а владельцу выпишут штраф.

На парковочных местах c бордюром белого цвета или вовсе не окрашенных можно оставлять машину долго, если рядом не висит знак, запрещающий стоянку, или вы не перегораживаете въезд в чей-то гараж возле дома. Красным выкрашены бордюры, которые всегда должны оставаться свободными. Они для того, чтобы обеспечить доступ пожарной машине.


Довольно часто, особенно в туристических местах и в крупных городах, рядом с парковочными местами стоят специальные автоматы для оплаты, которые принимают мелочь.


В последнее время появляется все больше автоматов, которые принимают к оплате за парковку кредитные карты. Если вы паркуетесь в аэропорту, у больницы или музея, то въезд на большую многоуровневую парковку часто перегораживает шлагбаум. У въезда – или специальный человек, который принимает деньги и выдает талоны, подтверждающие оплату, или машина, которая проделывает то же самое автоматически.


Вдоль шоссе близ более или менее крупных городов оборудованы зоны для отдыха водителей.


Вдоль трассы то и дело мелькают мотели и гостиницы. Многие американские семьи арендуют фургоны и путешествуют вдоль побережья целыми семьями, делая остановки на пляжах. Для тех, кто перемещается в таких фургонах, тоже есть специальные стоянки, где за небольшую плату передвижной дом можно подключить к канализации.


Когда ехать

Осень и зима на юге Калифорнии напомнят вам начало лета и позднюю весну в России. Заметное понижение температуры здесь начинается только ближе к Дню Благодарения, который всегда выпадает на последний четверг ноября. В конце осени разница между югом и севером штата становится особенно ощутима.


Средняя температура на юге Калифорнии ниже всего в декабре и январе - около +14 градусов Цельсия.


Сапоги вам понадобятся разве что во время проливного дождя, какие случаются пару раз в год, а легкого свитера днем в начале зимы будет вполне достаточно. Снега зимой в окрестностях Лос-Анджелеса и Сан-Диего не бывает вообще, разве что в горах.

В это же время в окрестностях Сан-Франциско вам пригодятся куртка, теплый свитер и шарф, а может быть, даже и перчатки с сапогами. Там зимой в среднем не ниже -5 по Цельсию. Впрочем, для человека, привыкшего к суровомy российскому климату, калифорнийские «минус пять» – не такой уж и мороз.


Самые жаркие недели в Калифорнии – в июне, июле и августе.


Март, апрель и май, а также ранняя осень – идеальное время для экскурсий. Если вы хотите провести отпуск на пляже, то планируйте каникулы на середину или конец лета. К сентябрю на юге штата, у границы с Мексикой, океан достигает максимальной температуры. В это время воздух прогревается минимум до +30 в тени. На севере Калифорнии в это же время столбик термометра редко поднимается выше +25, но даже там вы загорите, не предпринимая усилий. Независимо от температуры за окном перед выходом на улицу лучше наносить на лицо слой защитного крема: под калифорнийским солнцем неподготовленная кожа может обгореть всего за день.


Где жить

Вполне себе приличный номер с видом в Лос-Анджелесе сейчас оцениваются приблизительно в $109-159 за ночь. Пригород неизменно дешевле – можно уложиться в $80. В Сан-Франциско или Сан-Диего гостиничный номер с видом обойдется примерно в ту же цену, но если поискать, то в любом из крупных городов Калифорнии можно обнаружить номера и за полсотни, чуть поодаль от главных достопримечательностей.


Больше всего можно сэкономить, если присмотревшись к местным мотелям.


Они обычно не дороже $70, а по спецпредложениям бывают варианты и того дешевле. Завтрак в гостинице эконом-класса, впрочем, вряд ли вас впечатлит, не говоря уже об интерьере и обслуживании, которое сводится здесь только к уборке комнат. За эти деньги можно рассчитывать на кофе по-американски или эспрессо, печенье, круассаны, джем, большую комнату с душем, тумбочкой и кроватью посередине небольшой комнаты.


Поскольку завтраки в мотелях скромные, а обедов и ужинов обычно не бывает, питаться вам придется в кафе и ресторанах.

Бюджет на еду можно формировать исходя из того, где вы планируете питаться. Средний чек на человека во многом зависит от класса заведения и города, но $30 на человека нам с мужем всегда хватало на сытный горячий обед, а за $15 можно перехватить добротный сэндвич и кофе в «Старбаксе». Потратив не больше $10, можно купить тот же набор продуктов в гастрономе. Узнайте, нет ли поблизости Trader Joe's, Whole Foods и Gelson's – эти магазины калифорнийцы любят особенно, и вы поймете почему.

На первый взгляд может показаться, что разумнее всего поселиться в большом городе, как можно ближе к центральной улице и к основным достопримечательностям. Но чтобы посмотреть город, селиться в самом центре не обязательно. Как правило, в пригородах большой выбор бюджетных номеров, а желающих устроить экскурсии по-прежнему хоть отбавляй.

The nation's labor market took a turn for the worse in September as employers eliminated a net 263,000 jobs, far more than expected and reversing a pattern of steadily declining payroll losses in recent months, the Labor Department said today.

September's unemployment rate ticked up to a 26-year high of 9.8% from 9.7% in August and 6.2% in September 2008. The jobless figure is expected to pierce 10% before the end of the year, an ominous sign for the holiday shopping season.Although the unemployment rate was expected to edge higher last month, the size of the job cuts came as a surprise and casts a shadow on an economy that has been showing signs of recovering. Many analysts had generally expected a drop of about 170,000 to 190,000 jobs last month, after a loss of 201,000 jobs in August.Last month's job reductions were felt in almost every major sector, except for healthcare, which added 19,000 jobs as it has continued to grow during the recession.Construction payrolls fell by 64,000 over the month, and manufacturing lost 51,000 jobs. Factory employment has now fallen by 2.1 million since the recession began in December 2007.Government employment also shrank last month, by 51,000 jobs, and the retail industry staffing was down 39,000.In the third quarter, job losses averaged 256,000 a month. That is down from average monthly declines of 428,000 in the second quarter and 691,000 in the first three months of the year.Still, the September labor statistics indicated that employers are still paring down their workforces, even after eliminating more than 7 million jobs since the start of the recession.What's more, the average weekly hours of work dropped to a record low of 33 last month, indicating that employers are continuing to impose furloughs and reduced work hours.Small businesses, in particular, are continuing to trim payrolls as they struggle to lower costs, said William Dunkelberg, chief economist at the National Federation of Independent Business, a lobby group for small firms. Over the next three months, twice as many small employers are planning to reduce jobs than add to their staffing, according to the federation's survey in September."Retail sales are rising but not enough to trigger the hiring of additional employees," he said. "The job-generating machine is still in reverse."

MTV VMA

Madonna honors Michael
By Emily Christianson and Kate Stanhope Madonna made a touching surprise appearance to introduce the Michael Jackson tribute. At times, Madge gave more focus to the qualities shared between herself and the late pop star rather than the qualities that made him the King of Pop. However, she redeemed herself with a story of their early friendship and by discussing the obstacles Jackson faced in his final years. Madonna noted how "obsessed" her sons are with Jackson ("there's a lot of crotch-grabbing and a moonwalking going on in my house") was a bit of an overshare but an important sentiment to the lasting power of Jackson's legacy.

USC warns female students about van offering rides

USC warns female students about van offering rides

Authorities at USC are warning that two men cruising in a minivan near campus have been trying to lure female students into the vehicle by offering them free rides.
The vehicle is similar to the vans that the university uses as part of its free shuttle service, according to the USC Department of Public Safety.
Female students have reported being approached by two men in the van on several occasions in recent weeks, school officials said.
The van has dual sliding doors and custom black and chrome rims. Witnesses have described the driver as having long hair and wearing sunglasses and a black beret or watch cap, officials said.
Authorities said the USC shuttle service only responds to calls from students and does not roam the streets to give people rides.

Penalty - death

Steven Anthony Jones, a 41-year old black man, was sentenced to death Friday in Los Angeles County Superior Court. Jones had been convicted of multiple crimes in a spree that began when he shot and killed a man during a November 2004 robbery at a Quartz Hill car wash. The Times' Jack Leonard reported from a downtown courtroom:
Jurors described him as a "killing machine." A prosecutor likened him to a crocodile lurking in the water awaiting his prey. Even one of his attorneys acknowledged his startling resume of violence.On Friday, Steven Anthony Jones was sentenced to death for fatally shooting one man in an execution-style robbery and bludgeoning to death a woman during a long string of violence, torture and rape that stretched from Lancaster to Arizona and into a Los Angeles County jail.Jones, who had interrupted his trial earlier this year with several outbursts, muttered complaints to himself as Los Angeles County Superior Court Judge Kathleen Kennedy listed his many convictions."Mr. Jones, be quiet," the judge snapped."No, you shut up," Jones, 41, shot back. A sheriff's deputy moved toward him, and Jones, wearing orange jail scrubs and with his hands cuffed to a waist chain, fell silent.

fuck off school LA

More California students in the class of 2009 than ever before took the ACT college entrance exam, and they outperformed their peers nationally, according to the nonprofit organization that administers the test.
"I am pleased to see that a record number of California students this year took the ACT college readiness exam," said state Supt. of Public Instruction Jack O'Connell. "This continued increase is a clear indication that each year growing numbers of our students are setting and reaching a higher standard and making the decision to go on to college."
Nearly 81,500 Californians in the class of 2009 took the exam, compared with 51,600 five years ago. Nearly three in 10 met benchmarks in all four content areas -- English, math, social studies and science -- that predict that they will have a 50% chance of earning Bs in corresponding college courses, and a 75% chance of receiving at least a C, according to the organization. The scores vary dramatically among subject areas, with 73% of test takers predicted to be ready for a college level composition class, compared with 33% for college level biology.
California students did better than their peers in other states, but all groups' achievement levels show that educators have much work to do in ensuring that students are college ready, ACT officials said.
“While there are certainly encouraging signs, the data overwhelmingly point to the need for continued improvement in our education system,” said Cynthia B. Schmeiser, president and chief operating officer of ACT’s education division. “Collectively, we all have an obligation and a responsibility to do everything within our power to make sure our nation’s students are better prepared for college and work upon graduation. Our students, schools, districts, states and nation cannot afford otherwise.”
O'Connell added that the persistent gap between the scores of white and Asian students and their Latino and African American peers is unacceptable.
This achievement gap "is leaving far too many of our students of color behind their peers," he said. "From an economic, social and moral perspective, we simply cannot afford to allow these gaps to persist. We must effectively prepare all of our students to meet the challenges they will face in the increasingly competitive global economy."
The ACT has long been popular in the Midwest, while the rival SAT is dominant on the coasts. The SAT still has far greater market share in California, with more than 205,100 students in the class of 2008 here taking that three-part exam. SAT results for the class of 2009 will be released next week.